Cualquier persona puede convertirse en víctima, ya sea en la vía pública, en el trabajo, durante el tránsito o en el hogar. Diversos factores atentan contra la salud y el bienestar individual y colectivo cuando el organismo se ve afectado por causas internas (como un paro cardíaco) o externas (por ejemplo, un trauma o lesión), lo que puede comprometer la integridad física o incluso provocar la muerte.

Uno de los factores externos que amenazan la salud son las lesiones producidas por incidentes traumáticos no intencionales, comúnmente denominados “accidentes”. Esta expresión, ampliamente difundida y arraigada en el lenguaje cotidiano, resulta inadecuada al sugerir que se trata de sucesos inesperados y atribuibles al azar, es decir, inevitables. En realidad, estos “accidentes” tienen causas definidas y pueden prevenirse mediante medidas efectivas. Dichas lesiones evidencian la existencia de un sujeto vulnerable, un entorno agresivo y factores desencadenantes identificables.

En caso de producirse un incidente o emergencia, el primer auxilio suele ser proporcionado por las personas presentes en el lugar —testigos, conocidos, familiares o compañeros de trabajo—, quienes generalmente carecen de conocimientos específicos y entrenamiento para atender lesiones potencialmente mortales, como un paro cardíaco. Por ello, es fundamental que la comunidad se instruya en el socorro y la atención inicial básica de las víctimas hasta la llegada del personal de salud, así como en las técnicas básicas de asistencia y reanimación que se imparten en cursos de primeros auxilios.

El objetivo ideal es garantizar la seguridad en todas las etapas de atención durante un incidente, evitando que quienes prestan ayuda se conviertan en víctimas adicionales por desconocer los peligros presentes en la escena.

Este manual ofrece recomendaciones para reducir la vulnerabilidad de las personas y disminuir la peligrosidad del entorno, condiciones esenciales para mitigar las causas potenciales de los incidentes no intencionales y minimizar sus consecuencias. Para ello, el material proporciona herramientas básicas para la realización de primeros auxilios.